બનારસના 84 ઘાટોમાં આ ઘાટ સૌથી પ્રખ્યાત છે કારણ કે અહીં ચોવીસ કલાક ચિતા સળગતી રહે છે, તેની ચર્ચાઓ દૂર દૂર સુધી છે. આ મણિકર્ણિકા ઘાટ ગંગા નદીના કિનારે આવેલો છે. આ ઘાટને જોવા માટે દેશ-વિદેશથી લોકો આવે છે. આ ઘાટ સાથે જોડાયેલી ઘણી પ્રાચીન કથાઓ છે.
મણિકર્ણિકા ઘાટમાં 24 કલાક ચિતા સળગાવવામાં આવે છે. એક ચિતા પછી બીજી અને બીજી પછી ત્રીજી, આ ચક્ર આમ જ ચાલતું રહે છે.આથી મણિકર્ણિકા ઘાટને મહા સ્મશાન તરીકે પણ ઓળખવામાં આવે છે. અહીં શિવ અને મા દુર્ગાનું પ્રસિદ્ધ મંદિર પણ છે, જેનું નિર્માણ મગધના રાજાએ કરાવ્યું હતું.
પૌરાણિક કથાઓ અનુસાર, ભગવાન વિષ્ણુએ પણ હજારો વર્ષોથી આ ઘાટ પર ભગવાન શિવની પૂજા કરી હતી. વિષ્ણુએ શિવ પાસેથી વરદાન માંગ્યું કે બ્રહ્માંડના વિનાશ સમયે પણ કાશીનો નાશ ન થાય. વિષ્ણુની પ્રાર્થનાથી પ્રસન્ન થઈને ભગવાન શિવ અને માતા પાર્વતી અહીં આવ્યા હતા. ત્યારથી એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં મોક્ષ પ્રાપ્ત થાય છે.
વર્ષોથી ચિતાની આગ બુઝાઈ નથી… કાશીના મણિકર્ણિકા ઘાટ વિશે એવું માનવામાં આવે છે કે અહીં ચોવીસ કલાક ચિતા સળગતી રહે છે. દુનિયા ભલે અહીંથી ત્યાં જાય, પરંતુ અહીંથી ચિતાની અગ્નિ સળગી રહી છે, જ્યારે ભગવાન શિવની પત્ની માતા પાર્વતીએ શ્રાપ આપ્યો હતો અને કહ્યું હતું કે અહીંની આગ ક્યારેય બુઝાશે નહીં. આ જગ્યા વિશે ઘણી વાર્તાઓ છે.
ત્યાંની સાંકડી ગલીઓમાં થઈને ઘાટ પર પહોંચવામાં આવે છે. ત્યાં પહોંચતાં દૂર દૂરથી ધુમાડો જોવા મળે છે. લોકો અંતિમ સંસ્કાર માટે અહીં આવે છે, એટલી ભીડ છે કે પગ મુકવાની પણ જગ્યા નથી. ઘાટ સુધી પહોંચવા માટે નાની ગલીઓમાંથી પસાર થવું પડે છે. લોકો તેમના જૂથો બનાવે છે અને ઘાટ પર અલગ-અલગ જગ્યાએ બેસે છે.
શેરીઓમાં એક પછી એક હજારો દુકાનો છે જેમાં કોઈ સમોસા, લોંગલત્તા, કચોરી અને જલેબી વેચતું હતું. દહીં, લસ્સી અને પનીર વેચતી ઘણી દુકાનો પણ હતી. પરંતુ મોટાભાગની દુકાનો અંતિમ સંસ્કાર માટે વપરાતી સામગ્રી માટેની હતી.
પૂલમાં સ્નાન કર્યા બાદ પંચકોશી યાત્રા નીકળે છે… રાત્રિના દસથી બાર વાગ્યા સુધી પણ મણિકર્ણિકા ઘાટનું વાતાવરણ રાત્રિ જેવું લાગતું નથી. ઘાટની નજીક એક પાનની દુકાન પણ હતી જ્યાં નમકીન પેકેટ અને અન્ય વસ્તુઓ પણ વેચાતી હતી. દુકાનનું નામ હતું ‘બલરામ જનરલ સ્ટોર’.
જે મણિકર્ણિકા કુંડમાં સ્નાન કર્યા પછી જ શરૂ થાય છે. બનારસમાં પાંચ કોશા મંદિરો છે. પહેલો મણિકર્ણિકા ઘાટ, બીજો કર્દમેશ્વર મંદિર, ત્રીજો રામેશ્વર મંદિર, ચોથો શિવપુરીનો દ્રૌપદી કુંડ અને પાંચમો કુપુલધારા તુલાઓનું લિથોગ્રાફ છે.
ઈતિહાસ સાથે જોડાયેલી ઘણી બધી માહિતી મેળવ્યા પછી પણ આજ સુધી ખબર નથી પડી કે વર્ષોથી અહી આગ કેમ બુઝાઈ નથી અને તેની પાછળની કહાની શું છે? ત્યારે એક વ્યક્તિએ બનારસી સ્ટાઈલમાં કહ્યું કે ‘આ તો સ્વચ્છ જગ્યા છે ભાઈ, આ જગ્યાએ લોગનનો મોક્ષ મળ્યો’. તેમણે કહ્યું કે મણિકર્ણિકા પાસે એવો શ્રાપ છે કે અહીં 24 કલાક આગ સળગતી રહે છે.
એકવાર પાર્વતી સ્નાન કરી રહી હતી. તેની કાનની બુટ્ટી પૂલમાં પડી હતી, જેમાં રત્ન હતું. તેને શોધવામાં ઘણી મહેનત કરવી પડી. પરંતુ તેની બુટ્ટી ન મળી, તો માતા પાર્વતી ખૂબ ગુસ્સે થઈ ગયા અને તેમણે શ્રાપ આપ્યો કે મારું રત્ન મળ્યું નથી, આ સ્થાન હંમેશા સળગશે.
તેમણે એમ પણ જણાવ્યું કે આ જ કારણથી આ જગ્યાનું નામ મણિકર્ણિકા પડ્યું. લોકો અહીં તેમના પ્રિયજનોના અંતિમ સંસ્કાર કરવા આવે છે. મણિકર્ણિકાના ઈતિહાસ વિશે જાણ્યા પછી એ જાણવું પણ જરૂરી છે કે પાછલા વર્ષોમાં અહીં શું બદલાવ આવ્યો છે.
ઘાટ પર હાજર બાબુ લાલ નામના ચાવાળાએ જણાવ્યું કે તેમનો જન્મ અહીં થયો હતો, તેઓ ત્રણ પેઢીઓથી અહીં રહે છે. બાબુ લાલે કહ્યું કે કાશી વિશ્વનાથ કોરિડોરના નિર્માણ બાદ મણિકર્ણિકાની તસવીર અને ભાગ્ય બંને બદલાઈ ગયા છે.પહેલા અહીં સુવિધાના નામે કંઈ નહોતું, એક જ ઘાટ હતો જેના પર મૃતદેહો બાળવામાં આવતા હતા. પરંતુ છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં અહીં એટલું બધું બાંધકામ થયું છે કે કામ ચાલી રહ્યું છે. બાબુ લાલે કહ્યું કે કામ પૂરું થયા પછી મણિકર્ણિકા ઘાટ સંપૂર્ણ રીતે ચમકશે.
Disclaimers- matters given in this article is totally based on media reports, astrology beliefs and Ayurveda principles.. therefore in certain cases it may not be apply for all.. viewers have to see this with their own intellectuals and knowledge..
ચેતવણી- ઉપરના આર્ટિકલના તમામ પ્રસારણ અને માલિકી હક “પેજ એડમીન”ને છે.. તેથી આર્ટિકલ કે તેનો કોઈ ભાગ મંજૂરી વગર કોપી કરવો એ ફેસબુક કન્ટેન્ટ ગાઈડલાઈનના કોપીરાઈટ એક્ટ મુજબ ગુનો બને છે.. જો ક્યાંય કોઈ એવું કરતા ધ્યાનમાં આવશે તો કાયદેસરની કાર્યવાહી કરવામાં આવશે..
